ABAISSEMENT. On appelle ainsi le phénomène qui cause un changement de niveau entre la mer et un continent, soit que ce changement provienne de l’affaissement du sol, ou bien d’un abaissement réel de la mer elle-même. C’est dans le golfe de Bothnie que ce genre de dépression est le plus considérable; on le dit de 1 mètre 28 cent. par siècle, mais il diminue dans la direction du sud, et il n’est que de 64 centimètres sur la côte de Kalmar. Le sol du Groenland et celui de quelques continents de la mer Pacifique et de l’Océan Indien s’abaissent de même graduellement ; toutefois, MM. Léopold de Buch et Lyell pensent que le prétendu abaissement de la mer Baltique, par exemple, signalé par Fortis et d’autres géologues, doit être considéré, au contraire, comme un exhaussement du continent de la péninsule Scandinave ; et l'on remarque en effet que les îles d’Aland et de Gottland, qui sont calcaires et arénatées, ne subissent point ce changement de niveau, part e qu’elles sont moins rapprochées que les roches de gneiss et de granité du centre d’action qui produit le soulèvement.
ABFAELLE. Nom que les Allemands donnent aux flancs d’une montagne.
ABCLEICHUNG. Les Allemands désignent par ce nom l’affleurement d'une roche.
ABIME. Les anciens géologues désignaient par ce mot toutes les vastes cavités qui se trouvent dans le sein de la terre et qu’ils supposaient en communication avec les mers ; mais aujourd’hui cette dénomination est beaucoup plus restreinte, et on n’en fait guère usage que pour désigner, soit les profondeurs de l’Océan, soit des gouffres dans l’intérieur du sol et dont le fond n’est pas connu. Dans l’un et l’autre cas, néanmoins, les excavations sont le résultat on de l’action des feux ;oulerrains, ou du redressement des couches rocheuses, ou enfin de l’écoulement de certains dépôts des eaux. Quelquefois encore, elles sont les lits desséchés de rivières souterraines. En Morée, où l’on trouve un grand nombre de ces abîmes, on leur donne le nom de Katavotrois.
ABKOEMNIS. Les Allemands appellent ainsi l’étendue dont une veine s’éloigne du filon principal.
ABKOMMENDES. ou ABKOMMIS. Les Allemands donnent ce nom à la branche qui se détache d'un filon principal, soit du côté du toit, soit de celui du mur.
ABLOESING. Nom que donnent les Allemands à la trace ou espace qui existe entre un filon et ses parois.
ACANTHODERMA. Agassiz. Genre de poissons fossiles, de la famille des Sclérodermes. Ses principaux caractères sont les suivants : Corps couvert d’empreintes creuses qui semblent avoir été produites par des pointes saillantes du système dermique ; vertèbres grosses et courtes ; apophyses épineuses longues et vigoureuses ; cavité abdominale très-grande ; nageoire dorsale épineuse, à un seul grand rayon épineux ; l’anale composée de rayons très-fins ; la caudale grêle et formée de rayons articulés et dichotomés. Ce genre est propre aux schistes de Glaris»
ACANTHODES. Agassiz. Genre de poissons fossiles, de la famille des Lépidoïdes, Voici quels sont ses principaux caractères : Dents en brosse ; écailles très-petites ; nageoire dorsale opposée à l’anale ; point de nageoires ventrales ; les pectorales très-grandes. Le premier rayon de la dorsale, de l’anale et des pectorales est épais, fort et roide, mais les rayons suivants et ceux de la caudale sont très-fins et à peine distincts. Enfin, la mâchoire inférieure est plus allongée que la supérieure, et la gueule est très-fendue. Ce genre appartient à la formation houillère.
ACANTHODIENS. Agass. Famille de poissons de l’ordre des Ganoïdes, dont les caractères principaux sont de petites écailles presque microscopiques, de forme rhomboïdale, lisses et plus ou moins sculptées ; un corps fusiforme ; une tête grosse et large ; et une bouche fendue et armée de petites dents.
AGANTHOESSUS. Agass. Genre de poissons fossiles, de la famille des Acanthodiens.
ACANTHONEMUS. Agass. Genre de poisson fossile, de la famille des Scombéroïdes. Ses caractères principaux sont les suivants : Corps trapu ; museau protractile ; dents en brosse ; nageoire dorsale continue ; rayons épineux de la dorsale et de l’anale très-developpés ; les ventrales thoraciques. Ce genre provient du Monte-Bolca et du calcaire tertiaire de Schio dans le Vicentin.
