dant combien n’est-il pas satisfaisant, sinon toujours indispensable, d’avoir une indication aussi précise que possible ?
Cette indication, on la trouvera sur-le-champ en consultant ce Manuel des Dates. Cet ouvrage ne sera pas moins utile à l’homme du monde qu’à l’homme de cabinet. Tous les jours il s’élève dans la conversation des doutes, soit sur l’époque d’une découverte, soit sur celle d’une bataille, sur celle de l’origine d’une mode ; on est incertain sur beaucoup de faits même de notre histoire contemporaine. Les avis sont partagés, la discussion s’engage : que l’on consulte le Manuel des Dates, et le doute sera levé.
On objectera peut-être que les dates dont on a besoin peuvent se trouver dans de nombreux recueils qui traitent spécialement de la chronologie ; cela est vrai. Cependant, avec un peu d’attention, il sera facile de comprendre que ces ouvrages, d’ailleurs plus ou moins volumineux et d’un prix généralement élevé, ne sauraient tenir lieu du Manuel des Dates. Ce sont assurément de fort bons livres à consulter, si l’on désire étudier la longue série des événements de l’histoire, ou bien établir une sorte de concordance entre plusieurs faits d’une même époque. On verra d’ailleurs plus loin que ces ouvrages m’ont été d’un grand secours pour la composition du lmien ; c’était là que je pouvais généralement prendre ou vérifier mes indications. Aussi m’est-il permis de parler avec connaissance de cause des difficultés qui accompagnent les recherches qu’on veut y faire. Désire-t-on trouver, par exemple, une date isolée, soit dans les tablettes chronologiquesn les mieux faites, soit dans les atlas historiques les plus estimés, ou mieux encore dans l’Art de vérifier les dates, ce vaste et précieux monument de savoir et de patience ? Alors la recherche devient une tâche, même pour les personnes instruites : et si l’on manque absolument de données sur le point historique dont on s’occupe, errant alors de siècle en siècle, de période en période, d’année en années on se voit forcé de compulser, souvent au hasard, maint volume, et de se livrer à une investigation fatigante, quelquefois même infructueuse.
Le Manuel des Dates dispense de pâlir sur de volumineux in-folio ; il offre à l’instant même toutes les date^ importantes qu’on ocul désirer. Il suffit de consulter chacun des articles qui servent à les annoncer.
NOTICE DES PRINCIPAUX OUVRAGES CONSULTÉS POUR LE MANUEL DES DATES.
Art de vérifier les dates des faits historiques, etc., depuis la naissance de Jésus-Christ. Paris, 1783-1787, 3 vol. in-fol.
Atlas historique, généalogique, chronologique et géographique de Lesage (Las Cases). 2e édition. Paris, 1814, gr. in-fol.
Les Fastes universels, par M. Buret de Longchamps. In-fol.
Exposé comparatif de toutes les religions de la terre, considérées dans leurs dogmes, dans leur morale et dans leur culte ; pur Anot de Maizières. 2 « édition, 1838, in-fol.
Abrégé chronologique de Vhisloire sacrée el profane, par le R. P. Dom Augustin Calmet. 1 vol. in-1-2. Nancy, 1Î29.
Tablettes chronologiques, contenant avec ordre l’état de l’Eglise en Orient et en Occident, les conciles généraux et particuliers, les schismes, hérésies, etc. ; par G. Marcel, avocat au parlement. Petit in-8°. Paris, 1682.
Abrégé chonolo : i^, ie de l’histoire universelle, par Lenglet-Dufresnoy. Nouvelle édition ; 2 vol. i’.i-tî". i^ars, 1823.
Ephémérides universelles, ou Tableau religi(>ux, politique, littéraire, scientiûque et anecdolique. 2’édition ; 13 vol. in-8’. Paris, 18o4.
Dictionnaire des origines. Paris, 1777, G vol. in-8°.
Nouveau Dictionnaire des origines, inventions et découvertes dans les arts, les sciences, la géographie, 1 agriculture, le commerce, etc. ; 2’édition, par ALM. Fr. Noël, Carpentier et Puissinl ; k vol.in-8°. Paris, ISji.
Mémorial de chronologie, de biographie, d’économie politique, etc. 1 vol. in-12. Paris, j8i.2.
Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts el des métiers. 3’édilion, 36 vol. in’".
Dictionnaire de la conversation et de la lecture, répertoire des connaissances usuelles. Cet ouvrage, commuée en 1832, forme aujourd’hui 46 vol. in-8’, el se continue avec activité. Biographie universelle de Michiud.
Dictionnaire historique de Feller.
Nouvel abrégé chronologique de l’histoire de France, par le président Hénault. 3’édilion ; 2 vol. in-12. Paris, 17^9
Chronologie historique des popes, des conciles généraux et des conciles des Gaules et de France, par Louis de Maslalrie, de l’école des Chartes ; déJiée au clergé de France. 2’édition, 1 vol. in-8^ 1838.
Manuel d’hii^tuire du moyen âge, depuis la chute de l’empire d’Occident jusqu’à la mort de Charlemagne, par J. Moeller. 1 vol. in-8’. Paris, 1837.
Les sièges, batailles et combats mémorables de l’histoire ancienne et romaine, par M. de Sainl-Allais, auteur de V Histoire généalogique des maisons souveraines de rEurope. 1 vol. iu-8*. Paris, 1815.
