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Lève les yeux au ciel, parfois même soupire.
Mais on voit bien que, par ce manège subit,
A Télimène il veut témoigner son dépit :
Car parfois par mégarde il détourne la tête,
Et son œil menaçant sur elle alors s’arrête.

Télimène s’étonne : elle n’y comprend rien ;
Elle se dit tout bas : quel caprice est le sien ?
Mais, de ces nouveaux feux du Comte assez contente,
Elle se tourne vers Thadée, en bonne tante.

Thadée est sombre aussi ; sans boire, sans manger,
Les yeux sur son assiette il a l’air de songer ;
Télimène lui verse à boire, et lui la raille
De ses soins ; elle veut le consoler, — il bâille.
Il trouve mal (voyez comme on change en un jour)
Que Télimène cherche à lui faire la cour ;
Il rougit de la voir ainsi décolletée ;
Fi donc !… Mais qui dira sa mine épouvantée
Quand il lève sur elle un regard curieux ?
Sur son visage à peine il a jeté les yeux,
Il découvre un terrible, un grand secret : ô cieux !
Elle se met du rouge !

Elle se met du rouge ! Est-ce un rouge qui passe ?

Quelque hasard l’a-t-il essuyé sur sa face ?
Il laisse par endroits paraître un teint moins frais…
Peut-être est-ce Thadée, en causant de trop près,
Qui souffla du carmin la poudre, plus légère
Que n’est du papillon, la brillante poussière ;
Télimène est rentrée à la hâte, et n’a pas
Pu faire en revenant refleurir ses appas :
Près des lèvres surtout paraît plus d’une tache.
Le regard de Thadée à fureter s’attache…
Puisqu’il a découvert une fraude, il poursuit
L’examen de l’éclat trompeur qui l’a séduit.
Dans la bouche entr’ouverte il aperçoit deux vides :
Les tempes, le menton, le front sont pleins de rides !

Thadée hélas ! sent bien qu’il est peu généreux
De scruter de trop près le beau ; qu’il est affreux
D’espionner ainsi celle qu’on aime, et d’être
Si changeant en amour… Mais le cœur règne en maître !
Sa conscience en vain veut réchauffer son cœur ;
Il la regarde et dit tout bas : « son œil vainqueur