DES PEUPLES SLAVES
nais, si on y changeait seulement des voyelles; tellement la nature et la position des consonnes est la même dans les trois grandes langues qui composent l’unité slave. Or, les consonnes du mot Syrb sont s, r, b. Ceux qui étudient les étymologies savent que ces consonnes se changent souvent s en t, r en l, b en v, et que quelquefois un nom dérivé peut ne pas conserver une seule des consonnes de sa racine. Je reviens au mot serb. Avec les trois consonnes s, r, b, on peut faire serb, sorab, sporos, turab, et plusieurs autres dénominations que vous trouvez toutes affectées au peuple slave. La preuve que Serb est la plus ancienne dénomination de ce peuple, cette preuve se trouve dans l’écrivain anonyme connu sous le nom de géographe de Ravennes; elle se trouve aussi dans le géographe de Münich, où il est dit que toutes les populations slaves sortaient d’un pays immense qui s’appelle Sorab. Ici les géographes ont probablement exprimé une opinion populaire d’après laquelle tous ces peuples auraient une origine commune et descendraient de Serb, Sorb ou Sorab. Que signifient ces mots Serb, Sorb, Sorab? Selon Szafarzik, ils sont slaves. On trouve leurs analogues dans sierp, en français serpe, qui, soit dit en passant, est d’origine slave, comme la plupart des noms d’a-
