traînait outrageusement par les endroits les plus sales. La terre ne la portait pas. Sa tête blonde et jolie, le nez au vent, son petit chapeau d’amazone qui lui donnait l’air d’un petit page équivoque, toute sa personne disait « Je me moque de tout. » Je sentais que cette idole monstrueusement amoureuse d’elle-méme, avec toute sa fierté, n’appartenait pas moins d’avance à ceux qui la flatteraient, qu’on s’en jouerait avec des mots et qu’elle n’en était pas même à savoir ce que c’est qu’un scrupule. Je me souvins de Salomon Et tergens os suum dixit : Non sum operata malum. Cette vision m’est restée. Ce n’est pas une personne, ce n’est pas un accident ; c’est la mode, ce sont les mœurs du temps que j’ai vues passer ; et j’en garderai toujours la terreur du mariage. »
« Pour moi, dit un autre plus jeune, l’obstacle, l’empêchement dirimant, ce n’est pas la crinoline, monsieur, c’est la religion. »
On rit ; mais lui, s’animant : « Oui, la religion. Les femmes sont élevées dans un dogme qui n’est point le nôtre. Les mères qui veulent tant marier leurs filles, leur donnent l’éducation propre à créer le divorce.
« Quel est le dogme de la France ? Si elle ne le sait elle-même, l’Europe le sait très bien ; sa haine le lui dit à merveille. Pour moi, c’est un ennemi, un étranger très rétrograde qui me ’a un jour formulé : « Ce qui nous rend votre France haïssable, disait-il, « c’est que, sous un mouvement apparent, elle ne
