reconnaissait plus le Comité de salut public et s’était créé à elle-même un comité d’insurrection (Payan, Coffinhal, Arthur, etc.). Elle battait partout le rappel, et déjà elle avait sur la Grève vingt pièces de canon en batterie.
Robespierre, qui trouvait ces mesures étrangement précipitées, fut d’autant plus éloigné d’aller à l’Hôtel de Ville. Il dit qu’il était prisonnier, arrêté par un décret, et que tel il voulait rester. Il ordonna à ses gardiens de le mener du Luxembourg à l’administration de police municipale, dont les bureaux occupaient, avec ceux de la mairie, l’hôtel de la Préfecture de police actuelle, quai des Orfèvres.
Ses amis et ses ennemis ont blâmé ici son hésitation. Nous croyons que cette démarche était la sagesse même. Il connaissait infiniment mieux que les siens l’état moral de Paris et le cœur du peuple.
Robespierre captif, Robespierre victime, Robespierre martyr des méchants, des voleurs, des traîtres qu’il avait osé accuser, c’était un texte admirable, du plus grand effet, qui pouvait lui donner Paris. Et Robespierre général, chef d’émeute, tirant le canon contre l’Assemblée nationale, était coupable et ridicule.
Si même il fallait en venir à l’insurrection, la position qu’il prenait n’était pas sans avantage. On sait que cet hôtel du quai des Orfèvres communique par derrière avec le Palais de Justice et la Conciergerie. Le tout forme en réalité, dans toute la largeur de l’île, une grande et énorme forteresse,
