événements se précipitaient, c’eût été pour baisser bien vite. Mais le préjugé du temps, les accusations continuelles qui rendaient les Jacobins responsables de tout ce qu’ils ne faisaient point, contribuaient à les relever. Un article ingénieux, éloquent d’André Chénier, où, pénétrant le génie inquisitorial de la société, il marquait avec précision leur principe fondamental (le devoir de la délation) et disait que c’étaient des moines, fit sensation dans le public et les montra plus redoutables encore qu’on ne l’avait pensé. Ce qui releva bien autrement encore leur importance, c’est que l’empereur Léopold, dans les actes publics qui furent communiqués à l’Assemblée (19 février 1792), désigna « cette secte pernicieuse » comme le principal ennemi de la royauté et de tout ordre public. L’accusation de l’étranger attacha singulièrement la France aux sociétés jacobines : la foule s’y précipita.
L’Europe regardait la France. L’impératrice de Russie s’était hâtée de traiter avec la Turquie et l’avait fait sans marchander, à des conditions modérées, étant préoccupée évidemment d’une affaire plus grave encore. Quelle ? L’anéantissement des révolutions de Pologne et de France, il était facile de le deviner.
Le 7 février avait été signé à Berlin un traité d’alliance offensive et défensive entre l’Autriche et la Prusse. Ces puissances toutefois ne devaient agir que quand la guerre civile aurait éclaté ici.
Elle devenait vraisemblable et commençait déjà
