Voilà le premier mot de Terreur dans les Jacobins. Des constitutionnels sortent indignés. À leur place entrent les députations populaires, la société Fraternelle des Halles, la société des Deux sexes qui siégeait sous la salle des Jacobins ; elles apportent des adresses. Un jeune chirurgien, fort connu, aboyeur et charlatan, lit à la tribune une lettre qu’il vient d’écrire au Palais-Royal pour trois cents personnes. Un évêque député, électrisé par le jeune homme, jure à la tribune de combattre aussi l’avis des comités. L’évêque et le chirurgien se jettent dans les bras l’un de l’autre…
Cependant, le même soir, à l’autre bout de Paris, au fond du Marais, aux Minimes, une société fraternelle d’hommes et femmes, succursale des Cordeliers, rédigeait une autre adresse, audacieuse, menaçante pour l’Assemblée, adresse visiblement calquée sur l’opinion de Danton. Elle était signée : le Peuple. Celui qui tenait la plume, Tallien, un tout jeune clerc, était un homme à Danton et sa mauvaise doublure. La parole furieuse de Tallien, sa fausse énergie, plaisaient fort aux hommes, et les femmes croyaient volontiers un orateur de vingt ans.
Le 14, à l’Assemblée, les discours remarquables furent ceux de Duport et de Robespierre. Duport, écouté même des tribunes, dans un silence sombre. Robespierre fut ingénieux et neuf, sur un sujet traité de tant de manières. Il dit, avec une aigre douceur, qu’il apportait les paroles de l’humanité, qu’il y aurait une lâche et cruelle injustice à ne
