être négative dans la forme, n’en est pas moins féconde. Nous n’avons point regret au long chemin par lequel nous y sommes arrivés. Pour apprécier le génie austère et la maturité précoce de notre droit, il nous a fallu mettre en face le droit poétique des nations diverses, opposer la France et le monde.
Cette fois donc, la symbolique du droit[1]. — Nous en chercherons le mouvement, la dialectique, lorsque notre drame national sera mieux noué.
1 — page 7 — Alphonse X s’enfermait avec ses juifs pour altérer d’un mélange romain le droit gothique…
Je ne prétends pas déprécier ici le code des Siete Partidas ; j’espère que mon ami M. Rossew Saint-Hilaire nous le fera bientôt connaître dans le second volume de son Histoire d’Espagne, que nous attendons impatiemment. Je n’ai prétendu exprimer sur les lois d’Alphonse que le jugement plus patriotique qu’éclairé de l’Espagne d’alors. Il est juste de reconnaître d’ailleurs que ce prince, tout clerc et savant qu’il était, aima la langue espagnole. « Il fut le premier des rois d’Espagne qui ordonna que les contrats et tous les autres actes publics se fissent désormais en espagnol. Il fit faire une traduction des Livres sacrés en castillan… Il ouvrit la porte à une ignorance profonde des lettres humaines et des autres sciences, que les ecclésiastiques aussi bien que les séculiers ne cultivèrent plus, par l’oubli de la langue latine. » (Mariana, III, p. 188 de la traduction. Note de 1837.)
2 — page 8 — Lisez le portrait des rois d’Aragon dans Muntaner…
« Si les sujets de nos rois savaient combien les autres rois sont durs et cruels envers leurs peuples, ils baiseraient la terre foulée par leurs seigneurs. Si l’on me demande : « Muntaner, quelles faveurs font les rois d’Aragon à leurs sujets, plus que les autres rois ? » je répondrai, premièrement, qu’ils font observer aux nobles, prélats, chevaliers, citoyens, bourgeois et gens des campagnes, la justice et la bonne foi, mieux qu’aucun autre seigneur de la terre ; chacun peut devenir riche sans qu’il ait à craindre qu’il lui soit rien demandé au delà de la raison et de la justice, ce
- ↑ Ce volume fut publié, dans sa première édition, en même temps que nos Origines du droit français, trouvées dans les symboles et formules.
