envoya des assassins contre son père et le fit tuer, espérant obtenir son royaume… Et Clovis lui fit dire : « Je rends grâces à ta bonne volonté, et je te prie de montrer tes trésors à mes envoyés ; après quoi tu les posséderas tous. » Chlodéric leur dit : « C’est dans ce coffre que mon père amassait ses pièces d’or. » Ils lui dirent : « Plonge ta main jusqu’au fond pour trouver tout. » Lui l’ayant fait et s’étant tout à fait baissé, un des envoyés leva sa hache et lui brisa le crâne. — Clovis, ayant appris la mort de Sigebert et de son fils, vint dans cette ville, convoqua le peuple, et dit : « Je ne suis nullement complice de ces choses, car je ne puis répandre le sang de mes parents ; cela est défendu. Mais puisque tout cela est arrivé, je vous donnerai un conseil ; voyez s’il peut vous plaire. Venez à moi, et mettez-vous sous ma protection. » Le peuple applaudit avec grand bruit de voix et de boucliers, l’éleva sur le pavois, et le prit pour roi. — Il marcha ensuite contre Chararic…, le fit prisonnier avec son fils, et les fit tondre tous les deux. Comme Chararic pleurait, son fils lui dit : « C’est sur une tige verte que ce feuillage a été coupé, il repoussera et reverdira bien vite. Plût à Dieu que pérît aussi vite celui qui a fait tout cela ! » Ce mot vint aux oreilles de Clovis… Il leur fit à tous deux couper la tête. Eux morts, il acquit leur royaume, et leurs trésors, et leur peuple. — Ragnacaire était alors roi à Cambrai… Clovis, ayant fait faire des bracelets et des baudriers de faux or (car ce n’était que du cuivre doré), les donna aux leudes de Ragnacaire pour les exciter contre lui… Ragnacaire fut battu et fait prisonnier avec son fils Richaire… Clovis lui dit : « Pourquoi as-tu fait honte à notre famille en te laissant enchaîner ? Mieux valait mourir. » Et levant sa hache, il la lui planta dans la tête. Puis se tournant vers Richaire, il lui dit : « Si tu avais secouru ton père, il n’eût pas été enchaîné. » Et il le tua de même d’un coup de hache — Rignomer fut tué par son ordre dans la ville du Mans… Ayant tué de même beaucoup d’autres rois et ses plus proches parents, il étendit son royaume sur toutes les Gaules. Enfin, ayant un jour assemblé les siens, il parla ainsi de ses parents qu’il avait lui-même fait périr : « Malheureux que je suis, resté comme un voyageur parmi des étrangers, et qui n’ai plus de parents pour me secourir si l’adversité venait ! » Mais ce n’était pas qu’il s’affligeât de leur mort ; il ne parlait ainsi que par ruse et pour découvrir s’il avait encore quelque parent, afin de le tuer. » Greg. Tur., l. II, xlii.
84 — page 168 — Le climat fit justice de ces barbares…
L’expédition de Theudebert ne fut pas la dernière des Francs en
