Ratbert sur la question de l’Eucharistie, et qui était alors en grand crédit près de Charles-le-Chauve. L’Irlande était toujours l’école de l’Occident, la mère des moines, et, comme on disait, l’île des Saints. Son influence sur le continent avait diminué, il est vrai, depuis que les Carlovingiens avaient partout fait prévaloir la règle de saint Benoît sur celle de saint Colomban. Cependant, sous Charlemagne même, l’École du Palais avait été confiée à l’Irlandais Clément ; avec lui étaient venus Dungal et saint Virgile. Sous Charles-le-Chauve, les Irlandais furent mieux accueillis encore. Ce prince, ami des lettres, comme sa mère Judith, confia l’École du Palais à Jean-l’Irlandais (autrement dit le Scot ou l’Érigène). Il assistait à ses leçons, et lui accordait le privilège d’une extrême familiarité. On ne disait plus l’École du Palais, mais le Palais de l’École.
Ce Jean, qui savait le grec et peut-être l’hébreu, était célèbre alors pour avoir traduit, à la prière de Charles-le-Chauve, les écrits de Denys-l’Aréopagite, dont l’empereur de Constantinople venait d’envoyer le manuscrit en présent au roi de France. On s’imaginait que ces écrits, dont l’objet est la conciliation du néoplatonisme alexandrin avec le christianisme, étaient l’ouvrage du Denys-l’Aréopagite dont parle saint Paul, et l’on se plaisait à confondre ce Denys avec l’apôtre de la Gaule.
L’Irlandais fit ce que demandait Hincmar. Il écrivit contre Gotteschalk en faveur de la liberté ; mais il ne resta pas dans les limites où l’archevêque de Reims
