toire et les mœurs d’un peuple étant données, on pût indiquer précisément le caractère de sa langue ?
Et que — ceci pourrait être plus utile — la langue d’un peuple étant donnée, on pût retrouver ces mœurs et peut-être une partie de son histoire. Alors existerait, réellement, ce qu’on appelle une Science. N’y a-t-il pas quelque chose là-dessus, dans les signes de M. de Gérando ?
La division viendrait ensuite. Quelle serait la meilleure ? on ne pourrait en décider qu’après avoir rassemblé un très grand nombre d’exemples. Cependant je crois, à priori, qu’il faudrait choisir entre l’ordre des matières, philosophique, politique, arts, etc., on aurait ainsi sous le regard, dans un tableau complet, tout ce qui appartient à une nation avec des contrastes piquants.
Alors, viendrait la division par peuples. On pourrait également faire des tableaux, mais les objets contrastants seraient trop éloignés les uns des autres pour avoir leur valeur. L’ordre chronologique qui arriverait en troisième lieu, se rattacherait nécessairement à cette seconde division ; mais de plus, il faudrait dans cet ordre, faire l’histoire de chaque langue comparativement à celle du peuple, ce qui serait bien difficile, sinon impossible. Comment savoir toujours précisément, à quelle époque tel mot, telle locution, a commencé
