restai fortement mouillé. J’aurais voulu avoir là MM. les académiciens et MM. les ingénieurs qui mesurent si précisément les combats de l’Océan.
Il ne faut pas, assis chez soi, mettre en doute légèrement la véracité de tant d’hommes intrépides, endurcis et résignés, qui voient trop souvent la mort pour avoir la vanité puérile d’exagérer leurs dangers. Il ne faut pas non plus opposer les calmes récits des navigateurs ordinaires, qui suivent les grandes routes connues, aux tableaux, parfois émus, des audacieux découvreurs qui les visitèrent les premiers, qui relevèrent, décrivirent les récifs, les écueils, attentifs à voir de près et étudier le péril, autant que le vulgaire marin, le roulier de la mer, cherche à l’éviter. Les Cook, les Perron, les d’Urville, et autres chercheurs, coururent de très réels dangers dans les eaux, moins fréquentées alors, de la mer de Corail, de l’Australie, etc., obligés d’affronter de près des bancs qui changent sans cesse, des courants contrariés qui se croisent et qui produisent d’affreuses luttes intérieures aux passages étroits.
