mées, atteignant jusqu’au plus intime de mon âme, pour mutiler l’image radieuse… Volontairement, avec des mots haineux, elle prenait plaisir à se dépouiller de la beauté morale que je lui prêtais. Emportée par une fièvre mauvaise, elle ne me laissait pas le temps de la supplier de nous épargner tous les deux.
— Ayez donc le courage de la franchise, Gérard, disait la voix sifflante, jamais entendue auparavant. Ce que vous reprochez à « L’Ombre des Jours », c’est l’émancipation de ma pensée, c’est moi, consciente, me soustrayant à votre joug, pour m’épanouir dans la libre floraison de ma personnalité… Ah ! bon apôtre, que vous importent « les sophismes de la thèse », « les quelques lignes de description risquée ? » Ne savez-vous pas quelle part prend l’imagination dans la construction, le développement d’une œuvre ?… Doutez-vous de ma loyauté envers vous ?…
— Non, Jacqueline, je ne mets pas en doute votre loyauté mais je crois à la mission de l’écrivain, à son influence sur les âmes…
Un rire aigu m’interrompit, en même temps que le bruit sec du manche de l’ombrelle qu’elle rompait, me fit sursauter. Les mots s’échappaient de ses lèvres comme des balles meurtrières.
— Il me plaît d’écrire suivant ma fantaisie. Je veux le succès, peu m’importent les moyens pour l’atteindre ! Sachez que je n’accepterai pas plus
