prennent en se généralisant de diverses façons. Voyez le mot vitriol qui signifiait primitivement le sulfate de fer trouvé dans la nature, et qui, à l’époque de Lavoisier, était un concept général qui englobait tous les sels métalliques ou autres de l’acide vitriolique (traduit plus tard par sulfurique). Le lecteur qui, à cause du nom, croirait que les expressions vitriol de Lune, vitriol de Vénus, vitriol de Mars sont nécessairement des sulfates d’argent, de cuivre ou de fer commettrait une étrange erreur ; lisons attentivement les descriptions que Lémery donne de ces corps : « Le vitriol de Lune est un argent pénétré et réduit en forme de sel par les pointes de l’acide du nitre[1]. » « Le vitriol de Vénus est du cuivre pénétré et rendu en forme de vitriol par l’esprit de nitre[2]. » Ou parfois encore : « Ces cristaux sont des particules de cuivre empreintes des acides du vinaigre et réduites en forme de sel ou vitriol[3]. » Enfin le « vitriol de Mars est du fer dissous et rendu en forme de sel par l’esprit de vitriol[4] ».
Ainsi pour Lémery les vitriols sont des sels métalliques, quel que soit le métal d’abord, ou quelque soit l’acide avec lequel ces métaux sont combinés ; si ce mot a peu à peu perdu sa signification si étendue, c’est que l’acide du sulfate de fer a été
