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les doctrines chimiques en france


Voici le résumé de son argumentation[1] :

1o Il ne peut y avoir de principes des : choses corporelles plus primitifs que la matière et le mouvement : moins de principes seraient insuffisants et n’expliqueraient point la diversité infinie des choses.

2o La matière étant divisée par son mouvement même en des parties de différentes formes et tailles, ces arrangements variés produisent les différences d’arrangement entre la composition et la contexture des différents corps.

3o Cette manière de voir supprime les incompré-

    moyen de l’alcali. Or, si une substance entièrement contraire à l’eau se résout en eau, et par conséquent est formée d’eau, ne doit-on pas dire que les autres substances s’y résoudront beaucoup plus facilement. La syncrèse démontre la même chose par le moyen de laquelle l’eau devient terre suivant l’expérience de Boyle dans son traité de l’Origine des formes. Que si une substance étrangère comme la terre est formée de l’eau, que dirons-nous des substances qui ont moins de proportion ?… Les principes matériels formés immédiatement de l’eau, ou médiatement lorsqu’elle s’est revêtue de la forme de quelque mixte, par le moyen de la cause efficiente ou de l’agent séminal dans le temps de la composition des corps, composent les corps dans la génération, ils les détruisent dans la corruption et les changent dans l’altération, en se combinant, se divisant et en se transposant diversement. Les causes formelles de toutes les qualités, surtout des qualités manifestes, naissent pareillement de la tissure et de l’union mutuelle de ces petites particules, de leur mouvement spécial et de leur repos, qui enfin après la dissolution de leurs liaisons mutuelles et de la tissure séminale retournent après plusieurs altérations en eau élémentaire » … ainsi le langage de la philosophie mécanique s’adaptait à exprimer la doctrine que Van Helmont croyait lire dans la Genèse. Insensiblement l’on passait de l’une à l’autre ; insensiblement se fondait dans la physique nouvelle qui l’absorbait un système qui eut une heure de grande influence avant de disparaître de la science.

  1. About the excellency and grounds of the mechanical hypothesis (v. 3, p. 449). Voir aussi : On the origine of formes and qualities.