Pendant les douze années qui suivirent, les habitants se réunirent peu à peu. La neutralité proclamée à Cambrai rendit la confiance et l’on commença à rebâtir les maisons, « et si la povreté ne eut été si grande, l’on eut mieux fait », les religieux de Saint-André revinrent à l’abbaye. Bref, malgré les guerres qui continuaient entre la France et la Bourgogne, la vie renaissait, quand, en 1491, la ville fut occupée par surprise par un aventurier, Jean Chevuillon[1], qui s’y installa avec une grosse garnison. Il s’empara des récoltes et les vendit à son profit. De nouveau tout travail cessa ; pendant deux ans les terres restèrent en friche. Pour faire cesser cet état de chose, l’évêque dut encore entrer en composition avec l’usurpateur. Cette composition fut de 3.200 écus d’or, sur lesquels l’abbaye en versa deux cents.
Et pourtant l’abbaye avait été fortement éprouvée. Si nous nous en rapportons à la supplique qui fut adressée au Pape à la fin du xve siècle, les revenus n’étaient plus que de 1.100 ducats, sur lesquels il y avait lieu de prélever les rentes accordées à des
- ↑ Nous n’avons pu identifier ce nom. Dom Potier dit que ce fut un capitaine espagnol avec des soldats français. Il semble avoir copié textuellement ce passage sur une supplique adressée au Pape. Voici en effet la note ajoutée : « Copié d’après une copie ancienne et du temps qui est gardée aux archives de l’abbaye de Saint-André au Cateau », au dos de laquelle copie est écrit d’une autre main ancienne : « Damp. Jan Soris fut fait abbé de Saint-André en l’an mil iiiiclxx au mois de septembre, vixit xxxiii. Ant. abbé ». M. Finot. Inventaire sommaire, p. v, dit qu’il y eut deux invasions en 1491 et 1501.
