L’autre n’eut pas de peine à saisir la transparente indication : Clotilde attendait d’elle de nouveaux éloges.
— On reconnaît en lui un parfait gentleman, fit-elle observer, en femme qui avait entendu, le matin même, Alvan commander son bain et qui l’avait vu, en dépit de sa contrariété, user de courtoisie à son endroit.
Clotilde acquiesça d’un signe de tête bref ; son idée à elle était infiniment plus haute, et elle ne goûtait guère cette adaptation à un géant du microscope britannique. Il lui déplaisait d’entendre traiter de parfait gentleman l’homme qu’elle tenait à juste titre pour une magnifique nature. Cependant, estimant avec raison que les plus grandes qualités en supposent de moindres, elle se disait que la moindre qualification devait s’appliquer en l’espèce à une effigie élégante, qui pourrait, pour les étreintes, s’animer de fort agréable façon.
