Tresten eut un nouveau haussement d’épaules.
— C’était à prévoir pour quiconque s’est occupé de l’affaire. Cette fille-là se soucie de lui comme de sa dernière chemise. Elle s’est présentée à nous avec un calme parfait, comme à une leçon de danse ; elle a juré ne s’être jamais liée à lui par serment et s’est même moquée de lui, vous m’entendez ! À juger de son attitude à mon endroit, je ne doute pas qu’elle ne l’eût insulté, s’il se fût trouvé à ma place.
— Je ne sais pas. Elle peut faire, loin de lui, ce qu’elle n’oserait pas faire sous ses yeux, corrigea la baronne. Le sort en est jeté, alors ?
— Absolument.
— Va-t-il venir ce soir ?
— Je ne le crois pas.
— Elle a été vraiment insolente ?
— Pour une jeune fille dans sa situation, oui.
— Vous lui avez rapporté les paroles d’Alvan ?
— En partie.
— En quoi consistait son insolence ?
— Elle a parlé de sa vanité…
— Et puis… ?
— C’était plutôt sa manière d’être avec moi qui, des deux, représentais l’ami d’Alvan. Envers Störchel, elle a fait montre d’une politesse relative, et cette différence d’attitude devait être préméditée, car non seulement elle le regardait de façon à bien faire sentir la distinction, mais au moment où nous tournions les talons, c’est à lui qu’elle s’est adressée, avec une certaine vivacité, pour lui dire qu’elle lui écrirait à lui, et lui ferait tenir sa réponse par lettre. Je lui promets un beau bavardage de coquette.
— Cela paraîtrait monstrueux si rien pouvait
