l’avaient trompé, comme tout homme le sera sûrement qui cherche en elles son parfait idéal. La contrainte qu’il se donna fut en accord avec sa passion et son but. Le langage des sentiments primitifs de l’homme fut le même dans tous les temps, moins les couleurs primitives, quand un gentleman de nos jours conjure sa lady.
Lady Patterne décéda dans la saison d’hiver du nouvel an. Le docteur Middleton devait quitter Upton Park en avril, et n’avait pas trouvé une autre habitation. Il était en peine de lui-même, ne sachant que faire de son isolement, lorsque sa fille serait mariée. Sir Willoughby lui fit la proposition de chercher une maison dans Île voisinage immédiat de Patterne.
Il fit plus. Il invita le Rév. docteur et sa fille à venir d’Upton à Patterne pour un mois et y faire connaissance avec ses tantes, les ladies Éléonore et Isabelle Patterne, afin qu’elle s’accoutumât à elles, ses futures compagnes. Le docteur Middleton omit de consulter sa fille avant d’accepter l’invitation, et quand il lui en parla, il apparut qu’il aurait dû le faire. Pourtant elle répondait avec douceur : « Très bien, papa. »
Sir Willoughby eut affaire dans la capitale puis dans une propriété située dans un autre comté, d’où, tous les jours, il écrivait à sa fiancée. Il retournait à Patterne à temps pour recevoir ses hôtes, trop tard, cependant, pour monter à cheval et se porter à leur
