CHAPITRE V
La belle rencontre de Sir Willoughby Patterne avec Sir Middleton, eut lieu à Cherriton Grange, la résidence d’un homme de marque du comté.
Ce fut là que cette jeune lady de dix-huit ans fut vue d’abord, émergeant à l’horizon. Elle avait de l’argent, de la santé et de la beauté, trinité de constellations parfaite qui fait de tout homme un astronome. Il la regarda, espérant qu’elle le regarderait. Mais sitôt qu’il eut jeté les yeux sur elle il pensa qu’il devrait faire quelque chose pour être payé de retour. Il faisait partie d’une bande, beaucoup étaient devant lui, tous se montraient empressés. Il eut à débattre en lui-même, comment il s’y prendrait pour lui faire connaître qu’il était Willoughby Patterne, avant que ses gants fussent trop salis pour contenter sa délicatesse, car, à la ronde, elle pressait la main tendue de ses cavaliers — des mâles obscurs dont chaque attouche-
