de gestes adoucis ; peu semblable au rustre qui maintenant nous bouscule dans un autre milieu. Et si les dames… espérons qu’on les a calomniées ! Mais si elles furent si tendres, les gentlemen étaient alors des gentlemen dignes de tout sacrifice. Le rêve en pays anglais ! Ce doit être l’aspiration à une gentilhommerie insulaire, imaginée ; de même que les poètes, pour le plaisir de leur imagination, peuplent de leurs rêves le Cycle de la Chevalerie.
Mrs Mountstuart faisait vibrer une corde sensible : « En dépit de l’affreux costume masculin moderne, vous pouvez voir qu’il a une jambe ! »
C’est-à-dire : la jambe du cavalier né, vous l’avez devant les yeux, qu’elle soit celée par un costume vague, elle est là, pour les dames qui savent voir.
Vous la voyez ; ou bien, vous voyez qu’il l’a. Miss Isabel et Miss Éléonore discutèrent l’incident de l’emphase, mais quoique une légère différence de signification pût être sous-entendue, l’une et l’autre signification doivent satisfaire. Certains, avec une belle apparence de raison, rejettent l’accent tonique sur jambe. Et les dames tenaient pour assuré que la jambe de Willoughy fût exquise ; il avait un habit de cour dans sa garde-robe. Mrs Mountstuart signifiait que la jambe pouvait être vue, parce que c’était une jambe ardente. La voilà, et elle rayonnera à travers ! Il a la jambe de Rochester, de Buckingham, de Dorset, de Suckling ; la jambe qui sourit, qui salue ; obséquieuse envers vous, et par force de beauté se suffisant ; qui
