élevé un autel dans son cœur : « Je vous dis ces choses, sachant que ce n’est pas à mon avantage. Mais cela doit servir à me faire connaître. Je vous le dis en toute humilité, j’ai trop en moi de l’orgueil de l’archange déchu. »
Clara, retenant son souffle, inclinait la tête.
— Cela doit être de « l’orgueil », disait-il en une rêverie qui le prit en la voyant pensive après sa révélation. Et il se rengorgeait sous les noires flammes infernales dont il venait de se couronner.
— Est-ce qu’il vous est impossible de vous en corriger ? interrogeait-elle.
Il répondait en désappointement et vexé : « Je suis ce que je suis. Il pourrait vous être démontré mathématiquement que dans mon caractère, des équivalents, des substitutions balancent ce défaut, si c’en est un.
— Il me semble que c’en est un. Punir si cruellement Mr. Whitford de chercher à améliorer son sort.
— Qu’il pense à moi. Il n’a qu’à me le demander pour que ses honoraires soient doublés.
— Il souhaite l’indépendance.
— Être indépendant de moi !
— La liberté !
— À mes dépens.
— Oh ! Willoughby…
— C’est le monde ! Et je le connais, mon amour. Si belle que puisse être votre incrédulité, vous trouverez plus réconfortant de vous fier à moi, à la
