en sont peu compliqués. Un intérêt doux anime la dernière partie de l’ouvrage : l’esprit est agréablement amusé des autres, et le livre entier ne peut qu’ajouter à la réputation que s’est justement acquise, dans un genre différent, l’auteur de l’Éducation pratique.
Spectacles. — Théâtre-Français. — Le Ministre anglais, pièce en cinq actes et en vers, représentée, pour la première fois, avec peu de succès, sur la scène française, et qui, aux représentations subséquentes, n’a point attiré la foule et n’a obtenu que de faibles applaudissemens, nous fournira quelques observations que nous ne croyons pas inutiles aux progrès de l’art dramatique, et au maintien du bon goût.
Chez les anciens, comme chez les modernes, du moins jusqu’à Nivelle de la Chaussée, la comédie se bornait exclusivement au talent d’exciter le rire l’opposition des caractères mis en situation, et les développemens successifs d’une intrigue adroitement filée, remplissaient ce but, et conduisaient au dénouement, qui n’était pas toujours bien amené, même chez les grands maîtres, comme Molière, par exemple, qui a fort négligé cette partie de l’art dans deux de ses chefs-d’œuvre, l’École des Femmes et l’Avare.
La Chaussée, parmi nous, fut le premier qui plaça les larmes à côté du rire, et qui dans ses pièces, qu’il intitule pourtant comédies, entremêla des scènes attendrissantes et des scènes comiques, et même avec assez d’art. Pour produire cet effet, il fallait (qu’on nous pardonne cette expression) dépopulariser Thalie, et la déguiser en grande dame. Le Préjugé à la mode, le premier des ouvrages de ce poëte qui ait obtenu un grand succès, est la preuve de ce que nous avançons ici. On voit, à la qualité seule des personnages de cette pièce, qu’il n’aimait à peindre que les grands, parce qu’il ne vivait qu’avec eux ; et comme tout en les cultivant, ou peut-être précisément parce qu’il les cultivait, il craignait de leur déplaire, dans toutes les autres pièces, dont le nombre est assez considérable, il n’a pas introduit un seul grand seigneur qui fut tout-à-fait
