qu’une charge pour l’État. Oh ! si Vaucanson avoit fait tout de suite un commis-scribe, ce commis seroit du moins exact envers le public, aux heures indiquées, poli, muet, & n’expédieroit pas si lentement ce qu’on peut faire d’un trait de plume ; il ne voleroit pas les ouvrages périodiques des auteurs pour en gratifier ses voisines ; il ne souleveroit pas les cachets, &c. ; mais il pourroit être poudré, frisé, avoir des manchettes, une épée, & un nœud à la couleur de sa dame ; & ces mannequins, au poignet mécanique & agissant, garniroient tout aussi bien les bureaux de la finance, de la maltôte & des postes, que ceux qui les remplissent.
On avoit hésité à recevoir Vaucanson de l’académie des sciences, parce qu’il ne possédoit pas la géométrie. Eh bien ! messieurs, dit-il, je vous ferai un géomètre. Il lui auroit été plus aisé encore de faire un commis-scribe. Or, il y en auroit aujourd’hui une manufacture, & les fermiers-généraux les acheteroient par douzaines.
