CHAPITRE DCXLIX.
Noblesse.
Après l’entiere destruction du gouvernement féodal, le peuple n’auroit dû sentir que l’autorité d’un seul, puisqu’il avoit détruit tous les pouvoirs rivaux, & qu’il avoit aidé au roi à les détruire. Mais la noblesse s’est bientôt rassemblée autour du trône qu’elle ne pouvoit plus combattre ; elle a formé un corps séparé ; il n’a point abandonné ces maximes orgueilleuses qui lui faisoient mépriser tout ce qui ne tenoit pas à lui.
La noblesse, dans son origine, marchoit entre le roi & le peuple. Il seroit difficile aujourd’hui d’affirmer au juste ce qu’elle est dans l’état.
Les grands ont été humiliés sous le monarque ; mais ils ont conservé leur crédit, leur opulence, une foule de privileges qui pesent en détail sur la multitude. Les rois, en
