la réponse de Zénon, à qui un orateur demandoit un moyen sûr de dompter tous ses rivaux : Mon fils, vivez bien, lui dit-il ; à la longue les ouvrages honnêtes font pâlir tous ceux qui ne le sont pas.
CHAPITRE DCXXXIV.
Originalité.
Rien ne dispense des usages, des modes & des cérémonies, comme l’originalité. Tel se fait original pour dire sans façon tout ce qui lui vient dans l’idée, & pour se dispenser des devoirs & des bienséances de société. On l’excuse de tout, & en tout, parce qu’il est original ; mais quand on manque ce rôle difficile, on tombe au-dessous de l’homme médiocre. Ainsi l’originalité touche à la sottise, quand on ne sait pas s’y maintenir avec une supériorité décidée. On ne sauroit étudier ce rôle ; il faut qu’il vienne d’instinct.
De même qu’il est toujours permis aux
