pas même par des châtimens trop éclatans ; ignorer ce qu’il vaut mieux ignorer que punir, & ne punir que rarement & utilement ; pénétrer par des conduits souterreins dans l’intérieur des familles, & leur garder les secrets qu’elles n’ont pas confiés, tant qu’il n’est pas nécessaire d’en faire usage ; être présent par-tout sans être vu ; enfin, mouvoir ou arrêter à son gré une multitude immense, & être l’ame toujours agissante, & presqu’inconnue de ce grand corps : voilà quelles sont en général les fonctions du magistrat de la police. Il ne semble pas qu’un homme seul y puisse suffire, ni par la quantité des choses dont il faut être instruit, ni par celle des vues qu’il faut suivre, ni par l’application qu’il faut apporter, ni par la variété des conduites qu’il faut tenir, & des caracteres qu’il faut prendre ; mais la voix publique répondra si M. d’Argenson a suffi à tout.
» Sous lui la propreté, la tranquillité, l’abondance, la sûreté de la ville furent por-
