plutôt que de laisser aux loix leur dignité & la punition son exemple, est-il un plus grand crime contre la société ?
Tel malheureux qui monte à la potence n’aura volé qu’une petite somme ; mais tel qui sera condamné à perdre la tête aura causé les plus grands maux à la patrie & à l’humanité. Le fils du premier vivra dans le déshonneur ; le fils du second aura encore droit aux distinctions honorifiques. Il est ignoble d’être pendu pour un vol très-réparable ; il est presque honorable d’avoir la tête tranchée pour avoir trahi son pays, délit que rien ne répare. Les hommes qui adoptent gratuitement des idées aussi absurdes, méritent d’être dominés en tout point par le joug le plus dur & le plus assujettissant ; car il ne tient qu’à l’opinion publique de se réformer elle-même. Les nobles ont dit : nous monterons sur l’échafaud sans honte ; que les roturiers aient le courage & le bon sens d’en dire autant, & le préjugé tombera.
On ne sait plus trancher les têtes, disoit un
