Montaigne a dit de l’éloquence, que le rhéteur avoit fait souvent de grands souliers pour de petits pieds. On en peut dire autant des économistes ; ils ont déparé quelques vérités utiles & même importantes, par un jargon qui ne devoit pas être connu au dix-huitieme siecle. Tous ont joué l’enthousiasme ; c’est comme qui diroit s’enivrer d’eau froide. La morgue & le despotisme de la secte ont achevé d’inspirer de l’aversion.
Leur systême d’économie politique, qui est bien loin d’être complet, présente néanmoins un corps de doctrine raisonné & assez bien lié. Quoi qu’ils en disent, leur principale erreur consiste dans la perpétuelle application des principes moraux aux principes politiques. Ceux-ci, variables par leur nature, ne peuvent être soumis à cette évidence, leur grand cheval de bataille ; l’article des bleds, qui n’étoit qu’une branche de leur systême, a fait grand tort à l’arbre, parce que cette branche, entée par le monopole & la cupidité, a produit des fruits malheureux & empoisonnés.
