ment livrées à des domestiques, qui se transmettent tous les emplois, comme une succession assurée ; ils montent de grade en grade : ainsi les secrets particuliers appartiennent à une dynastie de valets, ce qui leur donne beaucoup de crédit. Les valets enfin circonscrivent les princes à peu près comme ces lierres, qui couvrent un tronc de manière qu’on ne le voit plus, & que l’œil confond leur verdure avec celle de l’arbre.
La cour est un autre élément que celui que l’on respire ; c’est une autre manière d’exister, de vivre, de penser.
CHAPITRE DCLXXVII.
Suite du précédent.
L’art du prince & des princes consiste en général dans la distribution du dédain & du mépris ; c’est en dosant ces deux ingrédiens avec des mesures inégales, qu’ils tiennent les individus de leur cour dans une sorte de
