rique à quatre mille ans, pas davantage : encore n’appercevons-nous de ce monde, que des sommités qu’environnent des nuages & où la vue se perd. Tous ces faits éloignés, quoique séparés par de grandes distances, se touchent comme très-voisins ; & dans cet intervalle de siecles une foule prodigieuse d’événemens nous échappent. Il en sera de même pour nous ; l’avenir engloutira les faits les plus importans, pour ne laisser que le souvenir ou le nom des siecles. Ô tems ! les individus, les villes, les royaumes, tout finit par hic jacet.
Herculanum & Pompéia, villes détruites par une seule & même éruption du Vésuve, il y a près de dix-sept cents ans, exhumées de nos jours, nous montrent leurs peintures, leurs sculptures, leurs arts, les ustensiles de leurs foyers domestiques ; & nous avons une idée de l’imagination féconde & de l’habileté des anciens artistes. La lave, les cendres, la pierre-ponce ont conservé ces monumens, comme pour nous offrir
