Page:Mercier - Tableau de Paris, tome IV, 1782.djvu/139

( 137 )

grande partie du repos de la ville est due à des cœurs sensibles, qui, tandis que les ordonnances punissent les délits, s’occupent à les prévenir, & servent l’état & les rois, en soulageant la douleur & en appaisant la plainte & le murmure. Ces hommes rares doivent être précieux à l’administration, qui perdroit peut-être sa force coactive, s’ils interrompoient le cours de leur bienfaits. Honorons-les, rendons-leur tout le respect qu’ils méritent. On ne dispute point le mépris ou l’indignation à un scélérat vil ou cruel : pourquoi refuser l’estime & la gloire aux bonnes & grandes actions ? Pourquoi vouloir anéantir & contester à l’homme la bonté naturelle ? Ce ne sera pas en la niant, que l’on entretiendra cette vertu innée. Les sophistes ne pourront rien contre l’expérience. La cruauté dans l’homme est une vraie maladie. Celui qui compte pour rien les autres, est un être mal organisé ; & j’aime à croire qu’il est peu commun. La méchanceté naît d’une contradiction violente & la compas-