CHAPITRE CCXXXII.
Plébéiens.
Mais aussi la liberté politique, qui seroit encore plus précieuse, à Paris est nulle. Je suppose que l’on veuille ressusciter parmi nous le nom de plébéiens : eh bien ! cela seroit impossible, parce qu’il n’y auroit aucun sens attaché à ce mot. On ne pourroit pas dire le plébéien François, ainsi qu’on dit le plébéien Anglois. Le plébéien n’existe pas à Paris : il est peuple, populace ou bourgeois : il a des titres, des maisons, des privileges ou des charges ; mais il n’a point d’existence politique : il n’a ni l’habitude ni le pouvoir d’exposer sans contrainte sa haine ou son mécontentement. Le plébéien Anglois juge, pour ainsi dire en corps, ses intérêts & ses guides : il a un caractere de raison & de rectitude. Le peuple de Paris, pris en masse, n’a point cet instinct sûr qui démêle ce qui lui seroit con-
