qui précéderent le regne de Henri IV, le royaume produisoit des subsistances deux fois au-delà de la consommation des habitans, & que, pendant les opérations brillantes de Louis XIV, au milieu des miracles de la peinture & de la sculpture, la nation souffroit de la disette ; disette qui depuis s’est fréquemment renouvellée : ce qui prouve un vice dans le ministere de ce Colbert si vanté, qui a procuré à Louis XIV de nouveaux moyens de prodigalité, qui a fondu le peuple dans le service de la cour, qui a augmenté la puissance royale au-delà de ses bornes naturelles.
Et ce qu’il faut remarquer, c’est que, malgré Colbert, le manufacturier & le marchand n’ont jamais pu jouir d’un degré d’estime égal à leurs travaux. Pourquoi celui qui achete se croiroit-il au-dessus de celui qui vend ? Les besoins ne sont-ils pas réciproques ? & de quelle chose dans le monde l’argent n’est-il pas le signe ? On soudoie le trône, on paie les autels. Le monarque & le pontife ont des revenus qu’ils touchent de leurs mains
