encore de sa force sous ce puissant bouclier, il ne s’entoura plus que de nobles conspirateurs, que de prêtres fanatiques, qui formèrent cet opiniâtre parti d’opposition, dont le but était de paralyser la volonté nationale, et de laisser mourir les lois nouvelles sur le papier.
Cette résistance insolente, ce mépris soutenu des droits d’un peuple enthousiasmé de la liberté, la France cernée de tous côtés de troupes étrangères, la scène des poignards à langues de vipères au château des Tuileries, le serment constitutionnel abjuré par les prêtres, les suggestions perfides des évêques pour détourner le roi de recevoir la communion pascale des mains d’un prêtre assermenté, le courroux de ses sujets témoins de toutes ces atrocités, telles furent les principales causes qui précipitèrent l’orage sur sa tête coupable et sur celle de ses fallacieux conseillers.
Des agitateurs en chef parmi lesquels on comptait Marat et Fréron, profitèrent de ces premiers crimes et de ces infractions aux lois, pour encourager les conjurés dans leurs projets. Ils firent naître par leurs feuilles périodiquement incendiaires[1], des rixes entre les citoyens et les nouveaux satellites du roi ; moyen adroit par lequel ils provoquèrent le licenciement de sa garde, et le livrèrent sans défense aux insultes de la populace.
Les Tuileries, dès lors, devinrent le chef-lieu de ralliement des apprentis égorgeurs. C’était là qu’ils venaient, sous la direction du duc d’Orléans, étudier les rôles de sa grande tragédie.
D’un autre côté, le chant du coq, affiche royaliste du député André, faisait bouillonner les têtes. On ne voyait la justice et la raison que dans les maximes de Drawn Marat.
De là naquirent les querelles d’opinions, les divisions entre les vieux amis ; l’effroyable discorde plana sur Paris et les provinces. Chaque jour, il y avait des désordres à réprimer, des attentats à punir ; chaque jour, on insultait le prêtre à l’autel ; le frein de la religion était rompu. Insen-
- ↑ Marat dirigeait l’Ami du Peuple et Fréron l’Orateur du Peuple.
