armées et cette haine de l’Europe, qui n’est qu’une admiration déguisée pour tant d’actes éclatants, tout le conduit insensiblement à oublier le mot de roi, de monarchie et de grands seigneurs. Le goût des plaisirs et des jouissances que l’on ne trouve que dans son sein, achèvera d’éteindre ce ferment contre-révolutionnaire que l’étranger voudrait alimenter. Il a beaucoup perdu de son or, et le Parisien sent qu’il serait facile au gouvernement de renouveler un 18 Fructidor, qu’il ne se mettra point dans le cas d’en faire l’expérience. Il s’est montré ce jour-là le gouvernement, avec l’appareil de la puissance ; et chacun a dit : Le voilà, il ne nous est plus permis de ne pas le reconnaître ; le voilà, le gouvernement ; respectons-le !
Tout ce qui paraît hasardeux et qui ne l’est pourtant pas, est presque toujours sage : c’est qu’il n’a rien dans le monde qui n’ait son moment décisif ; et le chef-d’œuvre de la prudence est de connaître et de prendre ce moment. La prudence même nous ordonne alors de ne consulter que la fortune. Les plus grands dangers qui pourraient s’offrir ont leur charme, pour peu qu’on aperçoive un immense avantage dans la perspective du succès ; mais de médiocres dangers n’ont que des horreurs, quand le combat ne vaut pas la peine d’être entrepris.
Les grandes affaires politiques ont un point de maturité qu’il faut attendre, et qu’il est dangereux de prévenir ; mais lorsque ce point de maturité se fait sentir, qui considère les suites avec trop de scrupules, n’est pas fait pour le gouvernement.
Votre plus dangereux ennemi dans ces importantes crises est souvent celui dont l’alliance vous serait le plus utile. Quelle habileté ne faut-il pas alors, pour savoir vaincre et se passer de lui ?
Ne point faire à l’ennemi de plus grand mal que celui qu’il paraît craindre ; réussir autant par les fautes d’un parti opposé, que par la sagesse d’un autre, c’est véritablement gouverner ; c’est faire en politique
