où il ne leur est pas seulement permis de crier qu’ils étoufent quand ils vont rendre l’ame. Un peuple qui jusques dans ses plaisirs endure une servitude aussi gênante, prouve jusqu’à quel point on peut le réduire en esclavage. Ainsi tous ces plaisirs vantés de loin, de près sont troublés, corrompus, & il faut marcher sur la tête de la multitude si l’on veut respirer à son aise.
Comme je ne me sens pas ce barbare courage, adieu, je me retire. Soyez fiers de tous vos beaux monumens qui tombent en ruine : montrez avec admiration votre Louvre dont l’aspect vous fait plus de honte que d’honneur, surtout lorsque l’on aperçoit de tout côté tant de colifichets brillans qui vous coûtent plus à entretenir que vos monumens publics ne vous coûteroient à achever.
Mais tout cela n’est encore rien. Si je m’étendois sur l’horrible disproportion des fortunes ; si j’étalois au grand jour les raisons secrettes qui la causent ; si je parlois de vos mœurs dures & superbes sous des dehors faciles et polis[1] ; si je retraçois
- ↑ Si vous exceptez les financiers qui sont durs & impolis tout ensemble, le reste des riches n’a que l’un de ces deux défauts ; ou ils vous laissent mourir de faim poliment, ou ils vous donnent brusquement quelque secours.
