après la peine ; c’est un pur et brillant sourire du soleil après la sombre colère d’un orage. Il fait plus beau dans l’âme après la souffrance, comme dans le ciel après la tempête. Le présent me manquait, mais l’avenir était devant moi coloré d’un faible rayon d’espoir… et maintenant…
Il posa une main sur le sein de sa femme à la place du cœur. C’était une interrogation muette, et cherchant une réponse décisive par la pression de cette main brûlante. Immobile, elle resta là quelques minutes et s’ôta… La réponse était faite. — Maintenant, continua-t-il, rien pour moi dans l’avenir, hors la souffrance qui se rive à mon âme comme les fers aux bras du coupable Rien !… comme dans ce cœur qui ne bat que pour témoigner de ton existence. Malheureux ! j’avais foi dans ces yeux imposteurs !… D’où reçoivent-ils donc l’éclat qui les anime ?… N’est-ce que la réflexion de la lumière que les rayons du jour répétés dans ces yeux, comme dans l’onde, dans le cris-
