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III

Comme elle se promenait, peu de temps avant les noces, dans le verger, une vieille femme s’approcha d’elle, demandant l’aumône, puis, tout à coup, recula avec un cri, comme quelqu’un qui a failli marcher sur un crapaud.

— Ah ! ciel ! qu’ai-je vu !

— Qu’avez-vous, ma bonne femme, et qu’est-ce que vous avez vu ? Parlez.

— La plus laide chose de la terre !

— À coup sûr, ce n’est point moi, dit Jacinthe en souriant.

— Hélas ! si, pauvre enfant, c’est vous. Il y