236 LES ÉVANGILES.
LA GÉOGRAPHIE DE LA PALESTINE ET LE NOUVEAU TESTAMENT.
La Galilée. — Nazareth. — Le puits de Jacob. — Le Thabor. — Naïm.
Messieurs ,
Je vous ai fait remarquer, dans la dernière leçon, la difficulté pour l’écrivain d’être parfaitement exact sous le rapport descriptif et topographique, quand il n’a pas vu de ses yeux les lieux dont il parle, et lorsqu’il n'est point le contemporain de le situation géographique qu’il rappelle. Philostrate a trahi une ignorance compléte, et Strabon, qui avait beaucoup voyagé et beaucoup interrogé les archives romaines, n’a pu éviter certaines erreurs en décrivant les lieux qu’il n’avait pas vus de ses propres yeux.
Les changements survenus en Palestine dans le dernier tiers du premier siècle, la dispersion des Juifs, eussent créé une difficulté énorme à l’écrivain du second siècle qui aurait entrepris de retracer le tableau de la Palestine temps des Hérodes. Le sol était bouleversé ; huit cent quatre-vingt dix-huit villages brûlés, cinquante villes détruites ; Jérusalem était rasée. Comment retrouver 1» splendeur et la vie sous les ruines ? Cependant, disais - je, appuyé sur les travaux des voyageurs et des archéologues, les écrivains du Nouveau
