— Compris ! fit le petit garçon en riant ; ils ne sauront pas ainsi que tu es bien plus fin qu’eux !
— Hé ! repartit l’Indien, riant aussi, on va leur jouer un tour !
— Papa, dit soudain l’enfant, après un silence, tu m’as dit qu’il ne fallait jamais tromper… alors…
— Il est parfaitement vrai, mon fiston, que Grand-Castor avait, pendant de longues années, perdu la mémoire. Les Iroquois le croient innocent ; pour protéger la vie des Français, il vaut mieux laisser aux Indiens cette idée qu’ils ont depuis bien longtemps : nous ne sommes pas obligés de leur dire qu’ils se trompent… ils ne nous croiraient sans doute pas, d’ailleurs.
— Et si on me disait, comme ça : « Ton ami indien est-il intelligent ? » Qu’est-ce que je répondrais ?
— Tu dirais : « Pour moi, il est intelligent, pour vous autres, vous pouvez en juger. »
— Bon, je comprends, papa, et je suis bien content de pouvoir leur jouer un bon tour !
Lorsqu’on aborda, Jeannot suivit son père sur la rive et le manchot demeura dans le canot pour les attendre. Une expression vague, égarée, inoffensive, était répandue sur ses traits.
— Bonjour les nouveaux colons, dit le chasseur, en s’approchant d’un bûcheron, puis-je voir le capitaine Dupuis ?
