XII
LE CAMPEMENT FRANÇAIS
ES RENSEIGNEMENTS recueillis par le manchot étaient exacts ; environ cinquante hommes, sous les ordres du capitaine Dupuis passèrent dans le village indien deux heures après le départ du Huron.
La troupe semblait fatiguée du voyage ; partis de Québec par le Saint-Laurent, les Français avaient accompli une grande partie du trajet en canot ; mais les longs portages à travers le pays, à la suite de leurs guides agniers, les avaient harassés, la plupart d’entre eux n’étant pas aguerris à ces heures de marche dans les forêts denses et inexplorées de la région.
Des haltes avaient été faites dans les différents bourgs onontagués et, à chaque arrêt, le capitaine, suivant les ordres du gouverneur, avait fait distribuer des cadeaux de tous genres aux indigènes, mais nulle part on avait donné de l’eau-de-vie, connaissant bien l’effet néfaste de cette boisson sur les Peaux-Rouges.
