— Vous avez vos parents à Val-Ombreux ?
Le jeune homme hésita un instant, puis il dit :
— Mes parents sont morts, mademoiselle !
— Ah pardon ! Je vous ai fait de la peine ! Je ne savais pas… Et ça fait tellement mal de parler de ses deuils ! Moi j’ai perdu ma mère… j’ai eu un chagrin affreux… je n’avais que treize ans ! Je n’y suis pas encore faite !
— À treize ans… même à douze… on sait déjà souffrir !
— Oui, profondément, c’est vrai. Mais Dieu m’a laissé mon père que j’adore et qui me gâte terriblement ! J’ai aussi un grand frère, qui est dans la finance ou pour mieux dire, dans la banque ! Gilles… Vous ne le connaissez pas ?
— Non, je ne connais pas beaucoup de financiers !
— Sauf les financiers américains… Votre chef, est-ce un monsieur âgé ?
— Dans la cinquantaine ; il est veuf et il a une jeune fille de dix-huit ans.
— Elle n’est pas ici ?
— Non, elle achève ses cours universitaires à New-York. Mais il faut que je vous quitte, dit-il, regardant l’heure à son poignet, monsieur Ashley m’attend… Adieu !
