nent se grouper les hommes. Et l’on peut parcourir le chemin inverse. Du spécial au général, du matériel à l’idéal, les chaînes d’analyse et de synthèse apparaissent ainsi continues.
III. EMPLOI SIMULTANÉ
DES DEUX MÉTHODES DE DIVISION
De cette nouvelle division superposée à l’ancienne, les divisions spéciales ne souffriront pas. Au contraire, grâce à cette étude systématique qui les assouplit, elles sortiront enrichies et éclairées, et surtout légitimées. Elles se replacent mieux, s’ordonnent, se distribuent mieux. Elles se retrouvent et ne se préjugent plus. En effet, dans cet ordre, les importantes questions de rapports de dépendance et d’indépendance des différents phénomènes sociaux passent au premier plan. Elles sont facilement tranchées, alors que jusqu’ici, abordées une à une par les diverses spécialités, elles sont encombrées de mots et de préjugés. Car elles offrent pour celles-ci de graves écueils.
Rien de plus simple que la définition du phénomène social et rien de plus difficile que celle des diverses catégories de phénomènes sociaux. La distinction est souvent fort utile et ne tient qu’à des différences de points de vue sur la même chose. Ainsi la théologie morale se sépare difficilement de la morale tout court ; l’honnête du rituel, et inversement. Les règles d’appropriation sont-elles l’expression ou sont-elles le fondement de l’économie ? on en discute. Suivant l’angle, une industrie est un phénomène économique ou un phénomène technique ; elle peut être bien autre chose : la cuisine d’un bon restaurant est aussi un phénomène esthétique. Une vue de l’ensemble peut éclairer ces problèmes et faciliter ces divisions. Elle en fait aussi sentir les relativités. Car il peut y avoir et il y a sans doute, dans la société, des phénomènes importants que nous ne savons pas encore poser à leur véritable place. Nous savons à peine réserver celle que nous gardons pour eux.
Cette étude systématique des rapports permet non seulement de situer mais de « déduire » les divisions classiques de physio-
