rigoureuse, mais en principe » dans les clans du Nord ; dans les clans de l’Ouest sont pris les gens du sacerdoce, de l’arc et de la chasse ; dans ceux de l’Est, « les prêtres de prêtrise », ceux du duvet de cotonnier et de l’oiseau monstre qui forment la confrérie de la grande danse dramatique (magie et religion) ; dans ceux du Sud, les sociétés du grand feu ou de la braise dont les fonctions ne nous sont pas expressément indiquées, mais doivent certainement concerner l’agriculture et la médecine[1]. En un mot, à parler exactement, on ne peut pas dire que les êtres sont classés par clans, ni par orients, mais par clans orientés.
Il s’en faut donc que ce système soit séparé par un abîme du système australien. Si différentes que soient en principe une classification par clans et une classification par orients, chez les Zuñis, elles se superposent l’une à l’autre et se recouvrent exactement. Nous pouvons même aller plus loin. Plusieurs faits démontrent que c’est la classification par clans qui est la plus ancienne et qu’elle a été comme le modèle sur lequel l’autre s’est formée.
1. La division du monde par orients n’a pas toujours été ce qu’elle est depuis un certain temps. Elle a une histoire dont on peut reconstituer les principales phases. Avant la division par sept, il y en eut certainement une par six dont nous trouvons encore des traces[2]. Et avant la division par six, il y en eut une par quatre, correspondant aux quatre points cardinaux. C’est sans doute ce qui explique que les Zuñis n’aient distingué que quatre éléments, situés en quatre régions[3].
Or il est tout au moins très remarquable qu’à ces variations de la classification par orients en correspondent d’autres, exactement parallèles, dans la classification par clans. Il est souvent question d’une division en six clans qui a été évidemment antérieure à la division par sept : c’est ainsi que les clans parmi lesquels
- ↑ Partout, en Amérique, il y a un rapport entre la chaleur, surtout celle du soleil, et l’agriculture et la médecine. Quant aux confréries qui sont prises dans les régions du dessus et du dessous, elles ont pour fonctions la génération et la préservation de la vie.
- ↑ Nous savons que la notion du « milieu » est d’origine relativement tardive. Le milieu « fut trouvé » à un moment déterminé.
- ↑ Les passages suivants sont très démonstratifs sur ce point : « Ils portèrent les tubes des choses cachées au nombre de quatre, correspondant aux régions des hommes. » « Ils portèrent les volants de divination au nombre de quatre, correspondant aux régions des hommes. »
