II
Après avoir établi ce type de classification, il nous faut chercher à en déterminer, autant qu’il est possible, la généralité.
Les faits ne nous autorisent pas à dire qu’il se rencontre dans toute l’Australie ni qu’il ait la même extension que l’organisation tribale en phratries, classes matrimoniales et clans totémiques. Sans doute, nous sommes persuadé que, si l’on cherchait bien, on le retrouverait, complet ou altéré, dans nombre de sociétés australiennes où il est resté jusqu’à présent inaperçu ; mais nous ne pouvons préjuger le résultat d’observations qui n’ont pas été faites. Néanmoins, les documents dont nous disposons dès maintenant nous permettent d’assurer qu’il est ou a été certainement très répandu.
Tout d’abord, dans bien des cas où l’on n’a pas directement observé notre forme de classification, on a cependant trouvé et l’on nous signale des totems secondaires qui, comme nous l’avons vu, la supposent. C’est ce qui est vrai notamment des îles du détroit de Torrès voisines de la Nouvelle-Guinée britannique. À Kiwai, les clans ont presque tous pour totem (miramara) des espèces végétales ; l’un d’eux, l’arbre à palme (nipa), a pour totem secondaire le crabe, qui habite l’arbre du même nom. À Mabuiag (île située à l’ouest du détroit de Torrès)[1], nous trouvons une organisation des clans en deux phratries : celle du petit augùd (augùd signifie totem) et celle du grand augùd. L’une est la phratrie de la terre, l’autre est la phratrie de l’eau ; l’une campe sous le vent, l’autre vers le vent ; l’une est à l’est, l’autre à l’ouest. Celle de l’eau a pour totems le dugong et un animal aquatique que Haddon appelle le shovel-nose skate ; les totems de l’autre, à l’exception du crocodile qui est un amphibie, sont tous des animaux terrestres : le crocodile, le serpent, le casoar. Ce sont là évidemment des traces importantes de classification. Mais de plus, M. Haddon mentionne expressément des « totems secondaires ou subsidiaires proprement dits » : le requin à tête de marteau, le requin, la tortue, le rayon à aiguil-
- ↑ On sait depuis Haddon que l’on ne rencontre de totémisme que dans les îles de l’Ouest et non dans celles de l’Est.
