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Parentés à plaisanteries[1]
Cette question se rattache à l’ensemble de celles que nous posons depuis de nombreuses années : des échanges et des hiérarchies entre les membres des clans et des familles entre eux et avec ceux des familles et clans alliés : phénomène social tout à fait humain. Son étude fera apparaître, d’autre part, une des origines de faits moraux encore frappants de notre folklore à nous, et une des origines des phénomènes moins répandus, plus évolués : des rivalités entre parents et alliés, du potlatch en particulier[2].
- ↑ Annuaire de l’École pratique des hautes études, Section des sciences religieuses, Paris, 1928. Texte d’une communication présentée à l’Institut français d’anthropologie en 1926.
- ↑ Sur ces rivalités entre parents, voir : Rapport de l’École des hautes études 1907, 1908, 1909, 1910, 1913, etc., 1919, 1920, 1921. M. Davy (La Foi jurée, passim) et moi avons élucidé la question de ces transmissions, de ces hiérarchies, de ces rivalités entre parents et alliés, mais seulement à propos du potlatch et des systèmes de contrat au Nord-Ouest américain ou en Mélanésie. Cependant ces faits, si importants qu’ils soient, sont loin d’être les seuls ou les seuls typiques. Ceux dont nous nous occupons ici le sont également.
Tous d’ailleurs font partie d’un genre plus vaste d’institutions que nous avons proposé à maintes reprises (cf. « Essai sur le don », Année sociologique, nouvelle série, 1, 1925) d’appeler : système des prestations totales. Dans celles-ci un groupe d’hommes, hiérarchisés ou non, doit à un certain nombre d’autres hommes, parents ou alliés, occupant une place symétrique (supérieure ou égale ou inférieure, ou différente à cause du sexe) toute une série de prestations morales et matérielles (services, femmes, hommes, aide militaire, aliments rituels, honneurs, etc.) et même toute la série de ce qu’un homme peut faire pour un autre. Généralement, ces prestations totales s’exécutent de clan à clan, de classe d’âge à classe d’âge, de génération à génération, de groupe d’alliés à groupe d’alliés. Howitt a donné
