mot, dix mètres de statues divines et héroïques avaient disparu. L’on ne possède plus que les figures d’angle, couchées ou assises aux extrémités du fronton, et presque toutes ces dernières, en un double groupe ascendant et descendant, s’alignent à la salle Elgin. Sans qu’il soit nécessaire d’imaginer grand’chose, elles remontent tout naturellement à leur place de la façade antérieure, et là elles publient l’usage et le caractère du Parthénon.
Opposé à l’Hymette, au soleil levant, à la mer, c’était l’autel extérieur au pied duquel venait chanter ses hymnes et porter ses prières la jeunesse athénienne formée en théorie à chaque retour du printemps. De nécessité, il faut bien que Phidias ait ramassé dans cet espace l’idée maîtresse d’une dédicace à la Vierge. J’hésite à peine à reconnaître l’influence de son génie religieux et, au beau sens du mot, mystique, dans quelques-unes des pensées qui me sont venues, pauvre homme moderne, devant les débris de son art.
VII
Le triangle qui détermine le fronton régne du nord au sud. À l’extrémité méridionale, sur ma gauche, deux têtes de chevaux, d’un faire ardent
