perdu, dans cette nuit profonde, ses qualités d’observation. Il ajouta au mouvement des figures égyptiennes la science du modelé. Il fit bomber et se creuser comme la paroi d’un beau vase, comme la quille d’un vaisseau, la fleur de la poitrine humaine qu’il touchait d’un ciseau complaisant et sûr. Lorsqu’il eut remplacé la pierre par le marbre, ce qu’il réussit de meilleur et le plus vite, fut peut-être cette poitrine. Je me souviens d’une figure d’homme, un Apollon’ peut-être ou une dédicace à Apollon qui est au musée de la rue de Patissia : l’objet est presque affreux, dans son ensemble, épaules trop carrées, bras anguleux, visage à l’état d’ébauche fumeuse ; mais, de la naissance du cou, une série de plans légers, exécutés avec une attention, un art et un goût charmants, avec une précision voisine de la science, fait couler le regard jusqu’à la naissance des seins. L’ouvrage n’est pas beau. Mais c’est un précurseur, un divin messager de la beauté, qui est prochaine.
XII
Ainsi les salles archaïques du musée de Patissia, me développaient clairement, trop clairement peut-être pour que l’histoire véritable y eût
